大湖草莓文化嘉年華馬拉松 27 日一早在大湖酒莊起跑，寒風細雨阻擋不了跑者的熱情。苗栗縣副縣長鄧桂菊等人主持鳴槍，鼓勵大家跑出健康和歡樂，並大力行銷正值盛產的大湖草莓，邀請全國民眾到苗栗欣賞美景，品嘗酸中帶甜、有如初戀的好滋味。

年初高海拔草莓一期花碰上下雪寒害，低海拔花期也因而延後，導致農曆春節期間草莓不若往年多。不過，近來日夜溫差大，二期花已陸續結果纍纍，還夾帶許多雙胞胎碩大果實，鮮紅欲滴，保有「草莓王國」聲譽。

苗栗縣政府響應打造運動島計畫，舉辦自行車及路跑等活動，規畫優質路線，結合觀光產業發展，獲全國各地選手熱烈迴響，甚至吸引國外運動愛好者參與體驗鄉間田野風光及美麗景緻。

第二屆大湖草莓文化嘉年華馬拉松，昨區分 4 組比賽，約有 3,000 名選手參加，副縣長鄧桂菊、鄉長胡娘妹及地區農會理事長吳東衡等人上午 7 時鳴笛開跑，選手魚貫而出，場面相當壯觀。他們齊邀遊客到大湖欣賞好山好水，享受採果樂趣。

昨天賽程分為 42 公里全馬、21 公里半馬、11 公里健跑組及 5 公里的體驗組，所有組別均採用最先進的晶片計時系統計算個人成績。

部分選手頂著寒風細雨跑完全程後，雖顯得有些疲憊，仍帶著家眷下田採草莓，享受難得的田園樂趣。大湖地區農會也輔導莓農分級包裝，作為精美禮盒，像果實碩大的雙胞胎，8 顆 2 盒賣價約 1,500 元，拍賣市場大受青睞，但田園採果因產量增加，普遍較農曆春節期間每台斤降 100 元。

資料來源：中時電子報

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